Жизнь харизматичного авантюриста, капитана Джека «Воробья», всегда наполненная невероятными событиями, внезапно переворачивается. Его старый враг, капитан Барбосса, захватывает любимый корабль Джека, «Чёрную жемчужину», а затем атакует Порт Ройал и похищает прекрасную дочь губернатора, Элизабет Свонн. Друг детства Элизабет, Уилл Тернер, объединяется с Джеком, чтобы возглавить погоню на самом быстром корабле Британии, стремясь спасти девушку и вернуть «Жемчужину».
За этой парой устремляется амбициозный коммодор Норрингтон, официальный жених Элизабет. Однако Уилл не подозревает, что Барбоссу и его команду преследует древнее проклятие, превращающее их при лунном свете в живых скелетов. Заклятие падёт лишь тогда, когда всё украденное золото ацтеков будет возвращено пиратами на прежнее место.