После годовой командировки в составе следственной группы, работавшей по громкому делу, Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. По возвращении он узнаёт, что Вадим Мальцев, нынешний руководитель Первого следственного отдела, собирается на пенсию. Высока вероятность, что освободившуюся должность предложат именно Брагину. Однако Юрий не стремится сделать карьеру, и пост начальника не является для него желанной целью. Талантливый следователь предпочитает заниматься непосредственной, «живой» работой.
Вскоре его снова направляют в командировку, на этот раз в один из городов Ленинградской области. Там с разницей в неделю были убиты две девушки. В небольшом городке, где все жители знакомы друг с другом, поиск преступника оказывается особенно сложной задачей.